I samband med VM i Vaxholm arrangerades det diverse sidoarrangemang. Vi svarade för långfärder och föredrag. En tur gick från Åbo till Vaxholm (11 dagar) och en tur i Stockholms skärgård (5 dagar). Föredragen hölls i Vaxholm. Inbjudan till turerna hade gått ut bl a i det officiella VM-programmet. Vi har varit 10 stycken från Brunnsvikens Kanotklubb (BKK), en från Stockholms Paddlarklubb och tre från Friluftsfrämjandet som arbetat med detta sedan hösten 1995. Det är mer arbete att arrangera sånt här än man kan tro. Men vi har lärt oss mycket och vi fick har också fått värdefull hjälp från VM-kansliet. För att det här inte ska bli en alltför ensidig bild ska jag försöka att få några deltagare att skriva om hur de upplevde själva turerna i ett senare nummer av Kanotnytt.

Åboturen
Det var 24 deltagare (två kom aldrig) som samlades i Vaxholm 10 augusti inför uppstarten. För att hålla reda på dessa och för att hålla en hög säkerhet var vi l0 ledare. Av deltagarna var två från Norge, två från Tyskland och en från England och resten alltså svenskar. Som kuriosa, även om de inte tycker så sjäva, kan nämnas att tre av deltagarna var från Jokkmokks Havspaddlarklunbb. I Vaxholm kollades utrustning, kajaker, utrustning mm samt att alla kunde BKK kamraträddningsmetod. Allt detta fungerade väl. Senare på kvällen kom en SL-buss och hämtades oss för transporten till Värtahamnen och SILJA LINE. Kajakerna transporterades med en privatbil och en av de officiella VM-Toyotorna som som kördes av två av ledarna för skärgårdsturen.

Resan fungerade utmärkt. Smörgåsbordet gjorde vi försök att rensa - vi lyckades nästan. I Åbo hittade vi en utmärkt gräsmatta att hålla till på för att packa kajakerna. Efter flera timmar var vi färdiga att lyfta de tungt lastade kajakerna i Aura (floden genom Åbo). Vi hann även med att bli intervjuade av Åbotidningen (Turun Sanomat). Först paddlade vi uppströms till Domkyrkan och tog därifrån fart ut genom Åbo. Äntligen var vi på väg!

Vädret var varmt och svag ostlig vind, som det för övrigt var ända tills vi kommit över Ålands hav, mer om detta senare. Vi paddlade i 4 oberoende grupper men vi tältade i allmänhet på samma ö. Vi höll också viss kontakt mellan grupperna med hjälp av mobiltelefoner.

Vi gick i hela tiden V eller SV riktning för att så småningom komma till Lågskär. Det tog oss 5 dagar att komma dit med dagsetapper på mellan 30 och 40 km. När vi gick över Ålands hav från Lågskär till Håkanskär, 38 km, var det svag NO vind. Den snabbaste gruppen mellanlandade på Tjärvens fyr efter 4 ,5 timme och den långsammaste efter 5 ,5 timme. Någon grupp gick direkt till Håkanskär och var där efter cirka 6 timmar.

På Håkanskär vilade vi ut och blev intervjuvade av Radio Stockholm (monbiltelefon) och blev inspekterade av en tillsyningsman. Bägge "intermezzorna" avlöpte bra. Vi hade dessutom giltiga tillstånd för våra utlänningar att vistas inom skyddsområdet.

På natten efter överfarten blåste det upp till 6-8 m/s, SV vind. Hade den vinden kommit tidigare hade möjligen den snabbaste gruppen kunnat komma över Ålands hav. De andra hade fått vänta tills det mojnat eller fått paddla till Mariehamn för färja till Kapellskär för att fortsätta färden därifrån. Vi hade några reservdagar planerade för detta. Reservdagarna utnyttjade vi nu i stället för att paddla lite extra i Stockholms skärgård.

Skärgårdsturen
Skärgårdsturen samlade 9 deltagare och 4 ledare. En av ledarna, var från paddelklubben Merimelojat i Helsingfors. Två av deltagarna var från England och en från Sydafrika. En av svenskarna var nästan fransman - han har bott sedan 12 år i Paris! Starten skedde fredag 16 augusti i Vaxholm med koll av utrustning och kompetens. Sedan följde kajak- och persontransport till Blidö med två av de officiella VM - Toyotorna och en privatbil. Paddelturen gick i sol och värme och mycket glatt humör (men lite motvind fick dom) via Svartlöga, Rödlöga, Kallskär, Roskär, Möja, Finnhamn, Saxarfjärden och avslutning i Vaxholm.

Avslutningen
Åbogruppen och skärgårdsgruppen träffades måndag 19 augusti, som planerat i Finnhamn, för gemensam bastu och middag på värdshuset. Mycket trevligt och lyckat. Vi drog oss nu i våra grupper mot Vaxholm för det stora mottagandet där. Samling skedde onsdag 21 augusti i Rindösundet. Medan vi samlades flög en helikopter fram och till baka över oss och filmade. Vi började känna oss uppmärksammade. Nu skulle vi bestämma hur vår formation skulle se ut. Våra förslag till formationspaddlingen var allt från heffaklump, alla på ett led, alla i bredd mm. Till slut vi bestämmde vi oss för 4 led med ungefär 10 i varje.

När vi närmade oss Fästningssundet i Vaxholm steg spänningen. En båt med fotograf cirkulerade runt oss. På en soffa satt en familj och applåderade, det var ju trevligt - då visste vi ännu inte riktigt vad som väntade. När vi var nästan framme hörde vi en speakerröst (Stefan Gustafsson) och vi såg att det fanns publik kanske 50, kanske 100 personer. När vi "kom i mål" sköts salut med målkanon. Då gjorde vi främre ledet det som vi kommit överens om - vi välte och kom upp med eskimåsväng. En mikrofon hissades ned och eftersom jag råkade vara närmast så fick jag försöka svara på Stefans frågor och en av våra kvinnliga deltagare fick också komma till tals.

Färden var nästan över nu. Det återstod bara paddlingen till Eriksö där en del av oss tältade under VM:et. Det hade skett mycket på Eriksö under den tid vi varit borta, bryggor, domartorn, kansli mm, mm. Imponerande!

Vår avslutning under VM:et blev de planerade och utannonserade föredragen som hölls i restaurangtältet. Det var Jim Danielsson och Nigel Foster som berättade om sina olika färder och vi visade våra egna snabbframkallade diafilmer från turen.

Sammanfattning
En mycket lyckad tur med trevliga deltagare. Den har gett oss som ledare en massa erfarenhet av hur man planerar, genomför och avslutar en tur. Vi har haft en del sponsorer: SILJA LINE (färjetransporten), FOKAL AB (Snöggs förbandsartiklar som fungerade bra på de små skador vi fick), SVIMA SPORT (lån av div paddelgrejor).