Eskimåsvängen
Det missförstådda paddeldraget.
av Karin Mentzing

I Sverige har under de senaste åren spritts missuppfattningen att eskimåsvängen skulle vara överkurs för machos och dessutom alldeles oanvändbar som räddningsmetod.
Eskimåsvängen är ett paddeldrag som egentligen inte är mycket mer komplext än ett rakt fram paddeldrag, med den skillnaden att om man då och då felar i tekniken med ett rakt fram drag, så kan man i allmänhet fortfarande andas.

En paddlare som lär sig den optimala tekniken med rakt fram paddling, kan ta sig fram effektivare och med mindre energiförlust än en paddlare som ännu inte färdigutvecklat sin rakt fram teknik. Dock kan man utan färdigutvecklad teknik, ta sig fram med sin kajak och njuta av det. Ju mer man gör så, desto mer tränar och fulländar man sin teknik.
En paddlare som lärt sig den optimala tekniken med eskimåsväng, kan använda denna i de flesta situationer och gör det naturligtvis så långt som möjligt, eftersom det är snabbaste, torraste, varmaste, minst kraftödande och minst riskabla sättet att återerövra luftrummet efter ett temporärt tillstånd av obalans.
En paddlare som ännu inte fulländat sin eskimåsväng och inte har den i "ryggmärgen" kommer troligen inte att försöka sig på eskimåsvängen som en första lösning på oväntad kapsejsning, utan instinktivt reagera med att krypa ur kajaken för att kunna komma upp till andningsbart syre.

Dock: För att få in eskimåsvängen i ryggmärgen, måste man någonstans börja.

En del människor kommer att tala om för dig att om Du bara lär dig stöttningar ordentligt, så behöver Du inte kunna eskimåsväng, för Du kommer då aldrig att kapsejsa.
Det ligger mycket i det och det är fullt möjligt att lära sig stöttningar riktigt bra, utan att först lära sig eskimåsväng. Dock tar det en väldig massa tid och kraft i anspråk, eftersom Du måste evakuera, simma i land, tömma kajaken och börja om från början igen, varje gång Du kapsejsar.
Och kapsejsa kommer Du att göra oupphörligen om Du ska lära dig stöttningar ordentligt.

När Du lärt dig eskimåsvängen såpass hyfsat att den mestadels lyckas under träningsförhållanden i lugnt vatten, så lär Du dig mycket snabbare att behärska stöttningar och andra paddeltag eftersom Du inte drar dig för att tänja lite på gränserna.
På köpet får Du ett större självförtroende i kajaken och en ökad känsla för paddeln och för kajakens gränser. Detta gör att Du blir en säkrare paddlare, så även ringa eskimåsvängsträning utgör faktiskt en förebyggande räddningsmetod genom att risken för kapsejsning minskar betydligt när Du är mer säker och avslappnad i kajaken.

Att behärska eskimåsvängen har alltså indirekt en stor betydelse för din säkerhet i kajaken.
På ett mer direkt och praktiskt plan, handlar det om hur snabbt Du kan utveckla övriga kajaktekniker.
För att bli riktigt säker på eskimåsvängen, behöver Du så småningom ge dig ut att leka och testa gränser i surf och grov sjö.

Hur lär man sig då eskimåsvängen?
Det enklaste och snabbaste sättet är att skaffa sig en duktig instruktör. Denne kan handgripligen hjälpa dig med grunderna. Sedan kan Du träna vidare på egen hand.
Börja i klart och varmt vatten, gärna en inomhusbassäng. Använd helst ett cyklop, så att Du kan se paddeln och omgivningarna tydligt. Förse paddelbladet med någon sorts flottör som inte alltför mycket hindrar paddelbladets framfart på vattenytan.
När rollen känns bra i bassäng, utan flottör på paddelbladet, kan Du ge dig ut i naturlig miljö.
Höj sedan succesivt ribban så länge Du tycker att det är kul. Kanske nöjer Du dig med att använda rollen under träning i en stilla vik. Kanske vill Du så småningom ge dig ut och testa den i tuffare förhållanden.

Det finns en mängd olika sorters rollar. Derek Huchinson, t.ex. anser att det finns hundratals…..
Olika instruktörer lär ut olika rollar och på olika sätt och det finns naturligtvis en massa åsikter om vilken roll som är bäst.
Jag tror dock att det viktigaste är att Du i första hand lär dig ett smidigt sätt att ta dig upp på rätt köl. Tycker Du att det är kul, så kommer Du så småningom att lära dig fler och hitta det sätt som passar dig bäst.

Roll on!